Dans cet ouvrage, l'abbé Barbier consacre un des chapitres de la deuxième partie à la gnose. Voilà qui semble apporter de l'eau au moulin des Cahiers Barruel et de Monsieur Couvert.

Mais l'examen de ce texte montre qu'il n'en est rien. Tout d'abord, l'abbé Barbier consacre à la gnose un peu moins de quarante pages sur les deux cent cinquante que compte l'ouvrage : c'est donc qu'il ne considère pas la gnose comme le principe moteur de toutes les erreurs. Au contraire, la gnose est rangée au deuxième rang dans « les doctrines du nouveau spiritualisme », après l'occultisme et avant la kabbale, la théosophie, le martinisme, les rosé-croix, les sectes lucifériennes. Le titre de l'ouvrage est d'ailleurs éloquent : il se réfère à la franc-maçonnerie, nullement à la gnose.

Mais que contiennent ces quarante pages ? L'abbé Barbier débute par une rapide description de la gnose historique, celle de Ménandre, de Basilide, de Valentin, de Carpocrate, de Marcion. Il passe ensuite directement à une prétendue restauration de la gnose opérée vers la fin du XIX^e siècle par Jules Doinel, archiviste départemental du Loiret. Il décrit alors les personnes, les doctrines, les institutions, les rites de cette prétendue gnose, elle aussi historiquement déterminée, et qui a touché, en réalité, quelques dizaines d'illuminés demi-fous et d'amateurs de sensations fortes. De l'ensemble des mouvements rassemblés par les Caniers Barruel et Monsieur Couvert sous le nom de « gnose », l'abbé Barbier ne dit pas un mot.